NY Film Academy eind 2014 van start in Amsterdam

De New York Film Academy opent eind dit jaar een dependance in de Beurs van Berlage in Amsterdam. Na Parijs en Florence is dit de derde Europese stad waar de prestigieuze Amerikaanse filmschool neerstrijkt. Het streven is te gaan samenwerken met de Film- en Televisie Academie, EYE en het Binger Filmlab.

Op 11 april zetten burgemeester Eberhard van der Laan en wethouder Carolien Gehrels hun handtekeningen onder het contract dat de komst van de New York Film Academy naar Amsterdam bezegelde. De filmschool bestaat sinds 1992 en leidt jaarlijks zo’n 6.000 studenten op. Bovendien heeft het instituut dependances op zeventien locaties buiten New York, van Abu Dhabi tot Sydney.

Voordat de Amsterdamse tak geopend wordt moet eerst de Beurs van Berlage nog verbouwd worden. De filmschool zal in de kelder gehuisvest worden, met het voormalige, in oude glorie herstelde Schipperscafé in het hart. ‘We hopen in de herfst open te gaan, tegen het einde van het jaar’, zegt Devin Crowley, die is aangesteld als creative director van het nieuwe instituut. Crowley was tussen 2001 en 2006 docent en academisch directeur aan de New York Film Academy op Manhattan en gaf leiding aan het programma in Florence. Daarna verhuisde hij naar Amsterdam, waar hij het afgelopen jaar het New York Film Lab runde.

Crowley’s opleidingsinstituut, dat momenteel geen nieuwe studenten meer aanneemt en later dit jaar definitief sluit, kan beschouwd worden als een vooruitgeschoven post van de academie. Het bood lessen aan in acteren, script schrijven en regie van speelfilms en documentaire. Het onderwijspalet dat aangeboden wordt door de New York Film Academy is breder en omvat bijvoorbeeld ook fotografie. Cursussen variëren in lengte. Crowley: ‘In het begin zullen we ons vooral richten op de korte cursussen. Mijn ervaring is dat er hier in Nederland een voorkeur bestaat voor kort en intensief — een volledige onderdompeling.’

Hoeveel studenten er zich eind 2014 zullen aanmelden, kan Crowley niet inschatten. ‘Maar gezien de ervaringen in Florence, Abu Dhabi en al die andere plaatsen waar de academie actief is, zal het aantal snel toenemen. Gelukkige hebben we de beschikking tot meerdere ruimtes in de Beurs van Berlage dus groei is mogelijk.’

Kandidaat-studenten moeten wel over een goed gevulde portemonnee beschikken. De cursusprijzen voor Amsterdam zijn nog niet vastgesteld maar de tarieven in New York zijn stevig. Daar kost één jaar Filmmaking bijvoorbeeld 38.000 dollar en dat is exclusief 4.000 dollar ‘equipment fee’ en de kosten voor het daadwerkelijk maken van een film. De lessen worden verzorgd door een Amerikaans docentencorps, dat bestaat uit alumni van hoog aangeschreven universiteiten als Harvard, UCLA en Columbia. ‘We bieden verschillende cursussen voor verschillende budgetten’, stelt Crowley. ‘Onze doelgroep is dan ook breed. We krijgen zowel absolute beginners over de vloer als professionals met vijftien tot twintig jaar ervaring in televisie en film.’

De New York Film Academy wil graag samenwerken met de andere Amsterdamse filminstituten zoals EYE, het Binger Lab en last but not least de Film- en Televisie Academie. Bart Römer, directeur van de Film- en Televisie Academie, bevestigt dat er al afspraken zijn gemaakt voor een eerste overleg. Römer ziet de komst van nog een filmacademie niet als een bedreiging. ‘De gemeente heeft de New York Film Academy naar de stad gehaald met idee de uitstraling van Amsterdam filmstad te vergroten. Als dat werkt dan is dat ook goed voor ons. Als ik kijk naar de opzet van de opleiding in New York en het schoolgeld dat vergeleken met die jaarlijkse 1700 euro van ons, dan denk ik niet dat wij in dezelfde studentenvijver vissen. De nieuwe school mogelijkerwijs een aanvulling zijn. We heten ze dan ook welkom.’

Bron: De Filmkrant